Aliviar el miedo al dentista
No todos tienen la oportunidad de visitar al dentista cuando son pequeños, pero tener atención dental temprana no solo ayuda a prevenir problemas y puede encontrar problemas antes de que haya dolor, sino que también ayuda a construir buenas relaciones con los proveedores dentales, lo que ayuda a que las visitas sean más fáciles para niños. Sin estas buenas y tempranas experiencias, es más probable que algunos niños tengan miedo. El miedo y la ansiedad sobre el tratamiento dental también pueden provenir de familiares y amigos que pueden decir cosas negativas sobre ir al dentista. También pueden surgir preocupaciones si un niño ha tenido una mala experiencia en el consultorio dental. Los traumas de la primera infancia pueden hacer que ir al consultorio dental sea aterrador para algunas personas. Cuando los niños y los adultos tienen estos miedos, a menudo no van al dentista a menos que sientan dolor. Ésta no es una forma saludable de abordar el cuidado bucal. Es mejor centrarse en prevenir miedos y malas experiencias cuando los niños son pequeños.
Para los adultos e incluso los niños mayores que tienen miedo o han tenido una mala experiencia, hablar negativamente sobre el cuidado dental sólo hará que su hijo tenga más miedo. Cuanto más miedo tengan nuestros hijos, combinado con sus propios miedos, será aún más difícil llevarlos a visitas preventivas.
Otros niños de la casa también pueden hablar negativamente sobre las citas y tratamientos dentales, infundiendo miedo. Sabemos que cada persona es diferente y algunos niños simplemente se relajarán y asimilarán todo, mientras que a otros les resultará difícil hacer las cosas más fáciles en el sillón dental. Recuerdo a un paciente de 4 años que tuve y lo miedoso que estaba. Esto fue hace muchos años, al comienzo de mi carrera. Tuvimos que ir despacio y facilitarle los procedimientos. Con el tiempo y con el apoyo de nosotros y su familia, aprendió a amar vernos. Cuando trabajaba en este consultorio dental antes de mudarme a Oregón, lo veía como adulto y le recordaba nuestra primera vez juntos, y él no recordaba lo asustado que estaba. Por eso, los nombramientos constantes y positivos ayudan mucho. Algunas investigaciones muestran que los primogénitos y los hijos únicos tienden a sentirse más ansiosos por el tratamiento dental. Entonces, esto es algo a considerar. Y la primera vez que consulta a un nuevo proveedor en cualquier entorno de atención médica, sus hijos somos desconocidos. Algunos niños necesitarán conocer primero a su proveedor dental para sentirse seguros y no temerosos.
Para los adultos: como profesional dental al que le encanta ayudar a las personas, escuchar cuánto “odian al dentista” puede ser un desafío. Si le dice a su proveedor que está nervioso por el tratamiento dental, sería útil que le preguntara qué le ayudó en el pasado cuando recibió tratamiento dental. Si nunca te han preguntado, podrías ofrecerte a compartir con ellos lo que les ha ayudado. Tal vez sea una manta pesada (incluso el delantal de plomo) o algo para escuchar. Quizás no te guste la pasta de pulir porque es muy arenosa. Hágales saber y tal vez puedan pensar en una idea que los satisfaga a ambos. Cuando veo a mis pacientes, les digo que tienen el control. Pueden pedirme que pare cuando lo necesiten levantando la mano para hacérmelo saber. Hablar con los niños sobre sus miedos y malas experiencias en el consultorio dental probablemente les infundirá miedo. Esto significa que las citas pueden tardar más y resultar más estresantes para todos.
Aquí hay algunos consejos útiles para ayudar a aliviar los miedos:
- Nunca se recomienda amenazar a sus hijos para que se cepillen los dientes diciéndoles que tal vez tengan que ir al dentista para que les hagan empastes. Esto hace que el dentista y los empastes parezcan un castigo. Esto puede comenzar con problemas de ansiedad y miedo al dentista.
- Antes de llevar a tu hijo al dentista para su primera cita, sería bueno que los adultos y hermanos revisen sus actitudes respecto al dentista y tengan cuidado con lo que se dice.
- Reunirse con el proveedor dental y no realizarse ningún tratamiento. Este es el comienzo para generar confianza y una buena relación, lo que puede ser de gran ayuda para aliviar los temores.
Obtener suministros de su proveedor dental para llevárselos a casa y hacer que su hijo practique ponérselos en la boca. Podría ser un rollo de algodón, una gasa, la punta de succión, un espejo bucal desechable o el vaso de goma pulidora.- Piensa en una primera visita para ver la oficina, dar un paseo en la silla y tocar algunas de las herramientas.
- Acostumbrar a su hijo a que alguien le limpie la boca cuando es un bebé le ayudará a sentirse más cómodo con profesionales dentales haciendo su trabajo. Esto puede significar usar un paño limpio y húmedo en el dedo para limpiar las encías diariamente y luego pasar al cepillo de dientes cuando sale el primer diente en la boca.
Otra forma de ayudar a su pequeño a sentirse menos asustado y más entusiasmado por ver al dentista es leer libros sobre las visitas al dentista antes de su visita. Aquí hay algunos que puede encontrar en su biblioteca local:
- “Just Going to the Dentist” de Mercer Mayer sigue la serie Little Critter. El personaje principal se prepara para su primera visita al dentista y detalla el proceso de limpieza dental, radiografías dentales e incluso cómo se rellena una caries. Si su hijo sólo va a recibir un chequeo y una limpieza regulares, es posible que desee omitir la sección sobre cavidades del libro.
- “Mi dentista, mi amigo” de PK Hallinan ayuda a eliminar la mentalidad de “dentista aterrador” que tienen muchos niños. Este libro guiará a su hijo a lo largo de todo el proceso de la cita dental, brindándole información sobre lo que puede esperar y por qué no hay nada que temer cuando visite el consultorio del dentista.
- “¡Muéstrame tu sonrisa!: Una visita al dentista” de Christine Ricci permite que tu hijo se una a Dora la Exploradora mientras explora el consultorio del dentista. A su hijo le encantará aprender cómo limpiarse los dientes y qué esperar durante su cita.
- “Los osos Berenstain visitan al dentista” de Stan Berenstain es una historia clásica que detalla un viaje familiar al consultorio del dentista. Al realizar una limpieza dental regular y un control de caries, su hijo disfrutará aprendiendo sobre los pormenores de una visita de rutina, ¡e incluso puede solicitar leer el libro mucho después de su cita!
- “El libro de los dientes: una guía para dientes y encías saludables” de Edward Miller es un libro ilustrado que muestra al niño lo que puede esperar del dentista. También detalla por qué es esencial cuidar los dientes y datos interesantes e historia sobre la higiene bucal.
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