La lactancia materna es un viaje

Como mi hijo, Isaiah, está a punto de cumplir 15 meses, estoy trabajando activamente para poner fin a mi viaje de lactancia. Siento que 'viaje' es la mejor palabra para describir mi experiencia al proporcionarle leche materna a Isaiah debido a todos los altibajos y cambios de dirección que enfrenté a lo largo del camino. Mirando hacia atrás, desde el primer agarre exitoso de Isaiah hasta el momento en que Isaiah ahora bebe 8 onzas de leche materna de un biberón, me doy cuenta de que ha sido un viaje muy loco. Aunque ha sido una bendición y un gozo poder darle leche a mi hijo, el acto de producir la principal fuente de alimento de Isaiah ha sido una tremenda fuente de estrés y lucha. Dicho esto, salgo de la experiencia sintiéndome muy realizado. Ahora que el viaje está llegando a su fin, me gustaría compartir mi experiencia y algunas conclusiones útiles.

Tuve la suerte de que el recién nacido Isaiah comenzara a amamantar inmediatamente y también tuve la suerte de tener un suministro saludable de leche. Aunque fue exigente, realmente disfruté la experiencia de amamantar y fue una forma muy especial de vincularme con mi bebé. Después de casi tres meses sin problemas, la lactancia materna se volvió muy difícil y se convirtió en el tema número uno en mi mente y en el área de mayor estrés de mi vida. De repente, Isaiah estaba teniendo dificultades para prenderse y también comenzaba a mostrar poco interés en alimentarse. Convencida de que no estaba recibiendo suficiente alimentación, visité a una especialista en lactancia. Mi sospecha era correcta; no estaba tomando suficiente leche y su crecimiento se había estancado. Fueron necesarias varias citas para delimitar las causas y, a lo largo del camino, fue difícil mantener la calma. Resulta que Isaiah tenía un frenillo posterior severo y que tenía sensibilidad a los lácteos presentes en mi leche materna (lo que hacía que rechazara la alimentación). Incluso después de abordar estos problemas, la lactancia materna seguía siendo una lucha completa llena de muchas lágrimas tanto para el bebé como para la mamá.

Me resistía a cambiar al biberón porque me preocupaba perder la opción de amamantar y me preocupaba que no estuviéramos tan unidos. Sin embargo, por desesperación, decidí cambiar exclusivamente a la extracción de leche y la alimentación con biberón. A medida que Isaiah se acostumbró a la botella, se convirtió en un gran salvavidas para ambos. A Isaiah le resultó notablemente más fácil concentrarse y succionar del biberón, y sentí una reducción significativa de mi estrés cuando pude ver con mis ojos cuánta leche estaba bebiendo. La desventaja era que tenía que extraerme leche cinco veces al día para producir suficiente leche. Eso fue un inconveniente, por decir lo menos, pero poco a poco aprendí a incluir sesiones de extracción de leche en mi día. Como Isaiah ha superado la marca del año, los sólidos son su principal fuente de alimento y técnicamente ya no depende de mi leche materna. Al principio me resultó difícil aceptar ese hecho. Primero, me entristeció pensar que ya no me necesitaba de esa manera. Y dos, fue un gran cambio de mentalidad después de estar muy concentrada en la lactancia materna durante un año. Ahora, a los 15 meses, estoy lista para dejarlo y comenzar el proceso de destete.

Aquí hay algunas cosas que me ayudaron en mi viaje:

• Consulta de lactancia: Valoré poder reunirme en persona con alguien experto en el tema. Mi asesora pudo ayudarme a resolver problemas más importantes, como el frenillo lingual de Isaiah y su intolerancia a los lácteos, pero también me brindó tranquilidad. Fue terapéutico que alguien escuchara todas mis inquietudes y me ofreciera consejos informados. Puede hablar con su pediatra para conectarse con un asesor en lactancia.
• Recursos en línea como La Leche League y Arranques sólidos: La Leche League es una organización creíble dedicada a brindar a los padres información sobre todo lo relacionado con la lactancia materna. Solid Starts ha sido de gran ayuda al ofrecerme información sobre cuánta leche materna necesita mi bebé, cómo equilibrar la lactancia materna con sólidos y cómo hacer la transición de la leche materna a la leche de vaca o una alternativa láctea.
• Extractores de leche portátiles/inalámbricos: Extraer leche cinco veces al día ha sido un desafío, pero ha sido más fácil desde que comencé a usar un extractor de leche inalámbrico. Esto me ha permitido realizar múltiples tareas o viajar mientras extraigo leche. Las bombas inalámbricas son más caras, pero puedes ver si tu seguro cubrirá parte del costo.
• Conéctese con un sólido sistema de apoyo: Un gran contribuyente a no querer renunciar a la lactancia materna directa fue el sentimiento de vergüenza y fracaso. Tener buenas personas de apoyo en mi vida me ayudó a superar esas preocupaciones. Mis mamás amigas y mi esposo me apoyaron mucho y el aliento positivo que recibí de ellos me ayudó a superar mis miedos.
• La lactancia materna no es una opción para todas y eso también está bien. ¡Mi principal consejo es encontrar lo que funcione para ti y tu bebé! Ya sea amamantando, extrayendo leche, fórmula o una combinación de cosas, lo único que importa es que el bebé esté siendo alimentado y que se respete su propia salud mental y su alegría.

Al final de este viaje, aunque ha sido un camino largo y duro, me siento muy orgulloso. Estoy orgullosa de cómo crecí, me adapté y me sacrifiqué por amor a mi bebé. Dondequiera que estés en tu viaje hacia la lactancia materna, también debes estar orgullosa de ti misma. Alimentar a nuestros bebés no es una tarea fácil y ¡tú estás haciendo un gran trabajo!