Chuparse el dedo y otros hábitos bucales
¿Tu hijo se chupa el dedo? ¿O prefiere usar los dedos? En cualquier caso, estos hábitos de succión pueden generar inquietudes a medida que crece. ¿Te preguntas cuánto tiempo es seguro que continúe haciéndolo? Sabemos que es normal que los bebés se chupen porque nacen con esa necesidad, y aunque parezca increíble, comienzan a hacerlo incluso antes de nacer, alrededor de la semana 32 de gestación. Algunos incluso se chupan el dedo antes de nacer, y he visto ecografías donde se observa. Los bebés no solo necesitan succionar para alimentarse, sino que chuparse el dedo, los dedos o el chupete también los calma. ¿No es asombroso que lo hayan descubierto?
Si hablas con tu pediatra, probablemente seguirá la recomendación de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) para niños que se chupan el pulgar o los dedos. Recomiendan dejar de hacerlo entre los 2 y los 4 años. Desafortunadamente, a los 4 años ya se ha producido un gran desarrollo, y la formación del paladar puede verse afectada, no solo la de los dientes. Mira este video de 9 segundos del Dr. Norazaghi para ver cómo.
La mayoría de las personas no saben que cuando un niño se chupa el pulgar en la boca, el alivio proviene de la presión que estimula una zona del paladar que libera hormonas que nos hacen sentir bien. Esto tiene mucho sentido, por lo que los niños querrán chuparse el pulgar o los dedos cuando están cansados, estresados o cuando simplemente necesitan calmarse. ¿No es increíble que tengan una forma incorporada de hacerlo? Desafortunadamente, cuando un niño se chupa el pulgar o los dedos, significa que la lengua estará en una posición baja o en la parte inferior de la boca. Y cuando la lengua siempre está en una posición baja en la boca, no podrá ayudar al paladar a crecer, lo que puede dificultar la respiración con la nariz. Y el paladar probablemente será estrecho y abovedado, habrá menos espacio para los dientes y es más probable que se apiñen. “Cuando la lengua está en una posición baja, las mandíbulas no crecen”, por lo que se puede ver que la lengua en el paladar tiene muchos beneficios.
Cuando la lengua se encuentra en la parte baja de la boca, es más probable que respiremos por la boca, no por la nariz. Pero “la boca es para comer y hablar, y la nariz para respirar”. Entonces, ¿qué hay de malo en respirar por la boca? La mayoría de las personas no saben que respirar por la boca afecta el crecimiento de la mandíbula y aumenta la cantidad de bacterias malas, lo que facilita la aparición de caries y enfermedades de las encías. Respirar por la nariz filtra bacterias, virus y contaminación, calienta y humedece el aire y lleva más oxígeno al cerebro, los pulmones y el resto del cuerpo. También produce óxido nítrico, que tiene muchos beneficios para la salud.
La otra cosa que sucede con la succión del pulgar, el dedo índice y el chupete es que los dientes superiores tienden a sobresalir, lo que se llama resalte. También es más probable que se produzcan mordidas abiertas tanto en la parte delantera como en la trasera, es decir, cuando los dientes ya no se juntan. Esto crea el lugar perfecto para que se asiente la lengua y, luego, una deglución disfuncional o una deglución con protrusión lingual que puede empujar fácilmente los dientes hacia afuera. A menudo, los dientes no encajan correctamente y esto puede dificultar la masticación. Al chuparse el pulgar, a menudo la mano o el puño ejercen presión sobre la mandíbula inferior. Esto puede dificultar que la mandíbula inferior crezca hasta alcanzar su máximo potencial, lo que puede dar lugar a una vía aérea más pequeña, problemas con la ATM y un aumento de la respiración por la boca.
Ahora probablemente te estés preguntando qué puedo hacer si mi hijo se chupa el pulgar, los dedos o el chupete. Estaré encantada de poder ayudarte en otra publicación en el futuro.