¿Cuánto tiempo tengo realmente para jugar con mi hijo?

Si eres mamá, probablemente tengas poco tiempo y estés sobrecargada de tareas pendientes. ¿Y no es la peor sensación cuando estás en medio de algo y tu hijo viene y te pregunta: "¿Juegas conmigo?"?

Fue estresante y desgarrador decirles a mis hijos que no podía jugar porque estaba trabajando, preparando el almuerzo o incluso yendo al baño (porque sabes que también preguntan mientras estás ahí). Empecé a sentirme físicamente enferma por la culpa de no poder jugar con mis hijos cuando lo pedían. Me quedaba despierta hasta tarde en la noche para hacer las tareas que no hacía durante el día para poder estar con mis hijos mientras estaban despiertos. Me estaba matando intentar ser una "buena madre" según los estándares de la cultura porque las buenas madres juegan con sus hijos todo el día y tienen una casa que se ve perfecta, creo. Así que comencé a investigar. ¿Cuánto tiempo tengo para jugar con cada uno de mis hijos durante el día para no arruinarlos en el futuro? ¿Para que no se sientan heridos? ¿Para que todos puedan decir que soy una buena madre cuando me siento como la bruja de Enredados, ignorando a mi hija solitaria en su pequeña torre todo el día? Las respuestas que encontré fueron impactantes y controvertidas.

• Algunas culturas no juegan con sus hijos en absoluto. Para ellas, es realmente extraño que la gente se tire al suelo y juegue con ellos.
• Jugar con tus hijos por culpa te genera estrés, genera resentimiento y reduce la calidad del juego y la interacción con ellos. Así que esa sesión de juego con culpa que acabas de tener contrarrestó por completo lo que intentabas lograr: conectar y crear un vínculo con tu hijo. De hecho, has creado tensión y, a su vez, desconexión con él.
• Si tu juego está regulado por ti, lleno de reglas y controles que tú estableces, es probable que tu hijo tenga menos imaginación y libertad de juego cuando sea independiente, porque dudará si está haciendo las cosas bien. El juego que juegue contigo debe estar dirigido por él.
• Demasiado juego dirigido por el niño puede ser perjudicial porque puede llevar a su hijo a creer que hará lo que él quiera, desdibujar los límites e inflar su sentido de liderazgo y de sí mismo, lo que hará que le resulte difícil jugar con sus compañeros más adelante.

¡Es complicado! Parece que nada es correcto y todo acaba mal. ¿Cómo podría todo ser potencialmente perjudicial? ¿Cómo podría cualquier cosa que haga convertirse en un problema para mi hijo ahora o en el futuro?

Porque cualquier cosa en exceso puede ser perjudicial.

Así que esto es lo que llegué a creer:

• Jugar con mis hijos por culpa no está permitido. Lo hago porque quiero o tengo que tener la actitud correcta cuando no quiero.
• Mis hijos necesitan más que nada el juego libre e independiente. Esto fomenta su creatividad e independencia, y les permite desarrollar su pensamiento libre y sus habilidades para resolver problemas.
• Las culturas antiguas y algunas culturas actuales incorporan a sus hijos en las actividades cotidianas, y yo también debería hacerlo. Necesito invitar a mis hijos a las tareas domésticas y los recados siempre que sea posible. Mis hijos de 3 años quizá no estén listos para cazar y recolectar, pero sin duda pueden ayudarme a guardar la compra y poner la mesa. Les encanta cascar huevos en un tazón, así que puedo dejar que cocinen cuando sea seguro.
• Cuando estoy jugando, no tengo el control. No es momento de enseñar habilidades a menos que quieran ayuda. No es momento de dar mi opinión ni otras opciones. Soy un compañero de juego, no un director. Puedo intervenir si la situación se pone peligrosa, pero aparte de eso, soy uno de los hermanos en el juego y no voy a microgestionar ni a salirme con la mía por ahora.

Hagas lo que hagas, lo estás haciendo genial. Como madre, como esposa, como empleada y como compañera de juegos, lo estás haciendo todo, y lo estás haciendo bien. ¡Sigue adelante!

Aquí hay algunas fuentes que encontré útiles:

• “Jugar con niños: ¿debería hacerlo y, si es así, cómo?” por Peter Gray Ph.D. Psychology Today
• ¿Cuánto tiempo tienes realmente que jugar con tus hijos? by Leonor Skenazy. dejar crecer
• Cazar, recolectar, ser padre por Ducleef, Michaeleen. Avid Reader Press/Simon & Schuster, 2021
• La antropología de la infancia: querubines, bienes muebles e hijos de Dios por David F Lancy, PhD. Prensa de la Universidad de Cambridge, 2022