Les enfants dans la cuisine : édition des fêtes
Je viens d'une famille qui adore cuisiner, et la période des fêtes est centrée autour de la cuisine, et quiconque a déjà préparé un grand repas de fête sait que c'est bien plus que le moment où l'on s'assoit à table pour manger. Beaucoup de mes souvenirs de vacances se déroulent dans la cuisine de quelqu'un, que ce soit en train de préparer des biscuits de Noël avec ma grand-mère ou simplement en train de passer du temps avec les autres membres de la famille à cuisiner, la cuisine était le lieu de vacances par excellence. Les repas de fêtes demandent tellement d'efforts et de coordination pour arriver à la table du dîner, et même quand j'étais enfant, j'adorais faire partie de tout le processus. Si vous y réfléchissez, c'est logique. Faire partie de tout le processus transforme des vacances d'un jour en un événement d'une semaine. Plus de temps pour faire la fête !
Planifier un grand repas de fête peut être stressant ! Il est tout à fait compréhensible de penser que la participation des jeunes enfants au processus représente un surcroît de travail, et d’une certaine manière, c’est possible. Cependant, les récompenses l’emportent largement sur le travail et, en prime, plus les enfants aident dans la cuisine, moins cela devient du travail pour vous et se transforme en une grande aide par la suite. Au début, ils cassent des œufs, ramassent de la farine et aident à mélanger, et avant que vous ne vous en rendiez compte, ils font des étapes tout seuls et finissent par prendre le relais, en préparant des plats entiers. Les enfants acquièrent une indépendance précieuse et des compétences de vie, tout en perpétuant les recettes et les traditions des fêtes lorsqu’ils aident dans la cuisine. Les impliquer dans l’ensemble du processus de planification, d’achat et de préparation peut développer ces compétences beaucoup plus.
Planification des menus et achats :
Delilah est encore assez jeune pour la plupart des tâches de planification de nos repas de fêtes, mais j'ai quand même essayé de trouver des moyens adaptés à son âge pour y participer, même si c'était juste en lui en parlant. Quand est venu le moment de commencer à planifier Thanksgiving, j'ai sorti mon livre de recettes et j'ai demandé à Delilah si elle voulait m'aider à trouver nos recettes pour le dîner de Thanksgiving et à rédiger une liste de courses. Elle s'est assise avec moi à la table et, pendant que je sortais nos recettes préférées, nous avons parlé de chacune d'elles et de ses ingrédients afin qu'elle puisse reconnaître les aliments qui pourraient l'intéresser. Elle s'est vraiment illuminée lorsque je lui ai dit que j'avais mis des guimauves sur les patates douces. Elle est vraiment pour tout ce qui contient des guimauves en ce moment. Je voulais aussi qu'elle ait le sentiment de pouvoir prendre certaines décisions concernant le repas, alors je lui ai confié la responsabilité de décider du type de tartes que nous allions préparer. Elle a très fièrement choisi la tarte aux pommes et aux noix de pécan.
Ensuite, nous avons rédigé notre liste de courses. Delilah adore être active et se promener quand nous faisons les courses. Elle s'arrête également et se présente (incroyablement poliment) à presque tous ceux qui veulent s'arrêter et lui dire bonjour. Une façon de la garder concentrée sur sa tâche est de lui confier une tâche. Delilah aime pouvoir nous aider à trouver les articles dont nous avons besoin dans chaque allée et à les mettre dans le chariot, à l'exception des objets fragiles. Lorsqu'elle fait cela, elle s'amuse beaucoup et reste juste à côté de moi, mais lors des voyages plus longs, elle finit par se fatiguer et est prête à s'arrêter et à prendre une collation après tout son dur labeur.
Préparation et cuisson des aliments :
Après avoir rassemblé tous nos ingrédients, Delilah est prête à aider à la préparation des aliments et à la cuisine. Elle a appris à faire beaucoup de tâches depuis qu'elle a commencé à aider en cuisine quand elle était plus jeune. Nous avons commencé à travailler sur les compétences culinaires avec elle en apprenant à faire de très petites tâches ou même une partie d'une tâche à la fois, puis en développant cela. Par exemple, elle a commencé à casser des œufs mais sans les ouvrir. Le but était d'apprendre à les casser et à identifier quand ils étaient prêts à s'ouvrir. J'essayais d'éviter les œufs complètement cassés parce que l'idée d'un énorme désordre ajoutait beaucoup au stress d'inclure Delilah dans la cuisine. En grandissant, elle a essayé de faire toute l'étape elle-même, mais elle a depuis décidé qu'elle n'aimait absolument pas avoir des œufs sur les mains. À ce stade, elle aime toujours les casser et me les passer pour que je les ouvre. Nous lui avions également donné un hachoir à légumes adapté aux tout-petits pour qu'elle s'entraîne à couper ses propres fruits et légumes pour les collations, et nous continuerons à travailler sur ce sujet à mesure qu'elle grandira. En pâtisserie, elle est une pro pour ajouter des ingrédients pré-mesurés dans des bols et les mélanger. En ce moment, nous renforçons ses compétences en pâtisserie en apprenant à identifier les différentes tasses à mesurer, à les remplir complètement et à mesurer et verser les liquides.
L’une des façons dont nous commençons à essayer de nouvelles compétences avec elle est de partir quand elle le demande. Lorsqu’elle me regarde préparer à manger et qu’elle réalise soudainement : « Hé, je peux faire ça » et qu’elle veut essayer, tant que c’est approprié, je lui donne une chance. Si je ne pense pas que ce soit quelque chose qui lui convienne pour l’instant, je lui explique toujours pourquoi je pense cela et je lui donne une idée générale du moment où cela pourrait l’être. Lorsque cela est approprié, je lui explique verbalement ce que je fais et je lui fournis les outils dont elle a besoin, avec moi à ses côtés pour l’aider. C’est ainsi qu’elle a appris à utiliser une râpe à fromage pour râper le fromage et le chou et à utiliser un épluche-légumes pour les pommes de terre et les carottes. Parfois, avec cette méthode, elle décide que la tâche est plus difficile qu’elle ne le pensait et ne veut pas continuer. Cela s’est produit plusieurs fois pour éplucher des carottes, mais lorsqu’elle redemande plus tard, elle est libre d’essayer à nouveau. Si elle décide qu'elle n'aime pas du tout faire cette étape, c'est également très bien, et elle se sent bien de devoir essayer de décider par elle-même.
Nettoyer:
Lorsque nous travaillons avec Delilah dans la cuisine, nous n’oublions pas d’inclure les étapes de nettoyage pour la préparation et le service des aliments. Bien qu’elle n’ait pas de « tâches » définies dans la cuisine à ce stade, elle fait de nombreuses choses différentes pour aider. La seule tâche qui lui incombe absolument est de vider son assiette dans la poubelle après un repas et de l’apporter à l’évier pour la laver. La plupart du temps, en ce qui concerne la cuisine, elle nous aide dans les tâches appropriées lorsque nous le lui demandons. Lorsqu’elle prépare des aliments comme des légumes ou des aliments emballés, elle veille à ce que tous les petits restes et emballages arrivent à la poubelle. Une autre façon dont elle aime aider est d’essuyer la table à manger. Lorsqu’elle le fait, je suis souvent en train de faire la vaisselle et je peux l’aider à prendre un gant de toilette savonneux pour le faire. Elle aime aussi aider à sortir les ingrédients et à les mettre plus tard dans le réfrigérateur. Peu importe la petitesse de la tâche, elle se sent bien et utile simplement en y participant. Faire toutes ces choses ensemble nous permet également de passer encore plus de temps ensemble pendant les vacances, tout en perpétuant nos traditions des fêtes en cuisine.