Article de blog CIT intitulé « Parlez au nom des limaces » par Sara Angel

Une grande partie de l'apprentissage préscolaire consiste à développer les compétences sociales et les stratégies de résolution de problèmes pour apprendre à respecter son tour et à partager avec ses camarades. À 3 ans, c'est un vrai défi. C'est difficile de se séparer d'un jouet qu'on aime tant quand le temps est écoulé. C'est extrêmement difficile d'en parler à la personne qui le convoite, surtout si elle a aussi 3 ans. Ces compétences ne sont pas innées. Elles ne viennent pas naturellement. (Même les adultes ont parfois du mal avec ces compétences sociales.) C'est à l'école maternelle que de nombreux jeunes enfants apprennent à résoudre les problèmes entre pairs et acquièrent des compétences qui les prépareront à la réussite scolaire future. Les recherches sont formelles : les jeunes enfants qui possèdent des compétences socio-émotionnelles bien développées ont un meilleur accès à la lecture, à l'écriture et au calcul. Pour en savoir plus, vous pouvez rechercher sur Google : « Les compétences d'apprentissage socio-émotionnel (ASE) stimulent considérablement l'accès à la lecture, à l'écriture et au calcul ». Vous trouverez de nombreuses ressources et articles scientifiques. À ce stade, vous vous demandez peut-être : « D'accord… mais quel est le rapport avec les limaces ? »

À 3 ans, le jouet préféré de tous les enfants peut être n'importe quoi. Vous avez sûrement déjà vu ces vidéos virales d'enfants de 3 ans bordant des squelettes d'Halloween, berçant une courge comme une poupée et se disputant la cuillère à soupe en bois dans la dinette. Lors de ma dernière visite dans une classe de jeunes enfants de 3 ans, le prix était un seau de limaces. Oui, vous avez bien lu. Un seau… de LIMACES ! Les enfants travaillaient en équipe dans la cour de récréation pour ramasser les limaces cachées sous les jeux en bois. J'ai entendu des enfants dire : « Tiens le côté, je prends le seau », « C'est mon tour avec le seau », « J'ai une limace pour toi », et mon préféré : « Celle-ci, c'est Pete ! » (Pete est sur la photo à droite – et je pense qu'il a inspiré le nom de Pete le Chat – cherchez-le sur Google si vous ne connaissez pas – c'est une star des écoles maternelles !)

Pour des enfants de 3 ans, ce niveau de communication et de travail d'équipe est très important. Pas autant que ce que Pete la Limace a pu ressentir en étant manipulé par des enfants de son âge, j'imagine, mais tout de même, c'était très important. Ils travaillaient en fait sur un projet de groupe qu'ils avaient eux-mêmes créé, intitulé « Collecter les limaces et les partager ». Si vous aviez consulté le programme du jour, je vous aurais garanti que ce n'était pas prévu par la maîtresse (d'ailleurs, elle ne voulait pas toucher aux limaces).

En tant que spécialiste de l'inclusion en visite dans cette classe, j'ai saisi cette occasion, certes un peu gluante, de soutenir l'apprentissage socio-émotionnel (ASE). Je vous ai déjà dit que l'ASE joue un rôle important dans la préparation scolaire, et mon rôle est de favoriser cet apprentissage pour tous les élèves. Bien que, en tant que spécialiste de l'inclusion, je me concentre sur les objectifs et les progrès des enfants d'âge préscolaire qui ont un retard de développement par rapport à leurs camarades ou qui ont besoin d'un soutien supplémentaire pour acquérir ces compétences, mon objectif principal est le soutien universel. Un observateur extérieur ne devrait pas savoir précisément qui je soutiens dans une classe, et grâce aux limaces, tout le monde a participé à mon travail sur la résolution de problèmes entre pairs. Comme vous pouvez l'imaginer, l'ambiance conviviale et positive a commencé à s'estomper lorsque certains enfants de 3 ans ont voulu tenir Pete la Limace. Après tout, c'était une véritable star parmi les limaces, et la plus grosse de toutes ! Je suppose qu'il était le roi des limaces car il était le seul à se percher si majestueusement au sommet du seau en métal. Qui n'aurait pas voulu le tenir (à part l'enseignante) ?

C’est précisément à ce moment-là que nous avons commencé à travailler sur la communication entre pairs. « Disons-le pour que la limace l’entende : “J’aimerais bien jouer avec toi, Pete la Limace !” » « On compte jusqu’à trois et on se passe la limace. » « Un – deux – trois – Passe la limace ! » « J’adore ta main tendue, la limace ! C’est l’endroit idéal pour qu’une limace vienne nous rendre visite ! » Même si je ne m’attendais pas à utiliser ces expressions ce jour-là, grâce aux limaces, et surtout à Pete la Limace (un grand merci à lui !), les enfants de 3 ans se sont annoncés gentiment qu’ils étaient prêts, ont partagé, ont cédé un « jouet » précieux à un camarade et ont tendu la main calmement et gentiment en attendant leur tour pour se salir de glu et s’approcher d’un visiteur inattendu. Disons-le pour la limace : « Merci, Pete ! »

Mention spéciale au groupe d'étudiants de Jessica à Kidco Bon départ au Liban.