학교 성장의 고통

아이를 유치원에 보내고 적응시키는 건 정말 큰 변화예요!!!! 몇 주 전에 저와 아이의 학교 생활 준비 방법에 대한 블로그 글을 썼는데, 폴리워그에 완성본을 보내려고 준비하던 중, 학교가 3일 후면 시작된다는 걸 깨달았어요!

분명 준비를 해야 했던 건 저였는데, 세상에, 한 가지 깨달았어요. 특히 어린아이들이 있는 집에서는 학교 갈 준비를 완벽하게 할 방법이 없다는 거였죠. 그런 점을 염두에 두고, 새 학년을 잘 보낼 수 있는 몇 가지 방법을 알려드릴게요.

일상. 일상. 일상

아이에게 새로운 일이 생기는 계절에는 모든 것을 예측 가능하게 하세요. 매일 같은 시간에 일어나고, 자고, 먹고, 놀고, 목욕을 하세요. 모든 것이 통제 불능이고 완전히 낯설어 보이는 세상에서, 같은 일을 같은 시간에 같은 순서로 하면 아이들은 집에서 무엇을 해야 할지 미리 알고 안정감과 편안함을 느낄 수 있습니다. 저희는 시각적 일정표를 사용하는데, 다른 블로그에서 자세히 설명하겠습니다. 할 일 목록을 단계별로 안내하려면 글 대신 그림을 떠올리세요.

자녀를 참여시키세요

아이들이 우리가 모든 것을 대신해 주지 않아도 성공할 수 있도록, 아이들이 학교 준비를 최대한 도와주도록 하세요. 간식은 스스로 준비하게 하세요. 아이들이 이미 편하게 먹을 수 있는 간식을 챙겨주도록 건강하면서도 친숙한 간식을 준비하세요. 저희는 아이들이 학교에 가져갈 간식을 한두 가지 고르게 하고, 과일과 단백질을 함께 먹도록 합니다. 또한, 아침에 서둘러 간식을 준비하지 않아도 되도록 저녁에 간식을 미리 준비해 둡니다. 옷은 아이들이 직접 고르도록 하세요. 학교에서 옷을 입어야 할 경우를 대비해 혼자 입도록 하세요. (저는 옷 입기의 첫 단계로, 아이들에게 옷을 하나씩 입혀주고, 아이들이 다 입도록 합니다. 예를 들어, 셔츠를 머리에 씌워주면 아이들은 팔을 쭉 뻗어 머리를 감싸 쥐고 입어야 합니다.)

그들이 목소리를 찾도록 도와주세요

소음으로 가득한 세상에서 조용한 아이들은 무시당하기 쉽습니다. 부모로서 우리가 아이들을 위해 할 수 있는 가장 좋은 일 중 하나는 아이들에게 자신의 필요와 욕구를 전달하는 방법을 가르치는 것입니다. 우리는 아이들의 유일한 옹호자이지만, 우리가 곁에 없을 때는 아이들이 스스로 주장해야 합니다. 말로 표현하기 어렵다면, 음성 장치를 신청하거나 그림을 사용하여 기본적인 욕구를 전달하는 것을 고려해 보세요. 물이 필요하거나 화장실을 가야 한다는 것을 표현할 수 없는 어린아이는 어른에게 기본적인 인간의 욕구가 충족되지 않았다는 것을 전달할 방법이 필요합니다. 새 학기가 막 시작되었기 때문에 아이가 몸을 움켜쥐는 것만으로는 선생님이나 보조 교사에게 화장실을 찾아야 한다는 신호를 보내기에 충분하지 않습니다. 딸아이가 물을 마시려고 가짜 기침을 하는 것은 보편적인 신호가 아니므로, 우리는 아이들에게 필요한 것을 더 직접적으로 전달하도록 가르쳐야 합니다. 새 학기가 시작되면 선생님들은 아이들이 어떤 "말"을 하는지 알아차리지 못할 것입니다.

다음은 몇 가지 출력물입니다. getgoally.com (아래 링크와 추가 정보 참조). 이 카드는 말을 할 수 없는 아이들을 위한 것이지만, 제가 가르쳤을 당시 영어 학습자이거나 심각한 언어 장애가 있는 학생들이 있었는데, 그 학생들이 학교 직원에게 필요한 것을 말할 수 있도록 이 카드가 있었으면 좋았을 텐데요. 인쇄하거나 코팅해서 금속 링에 붙여서 아이에게 선물하세요. 아이가 긴장하거나 수줍어한다면 외식할 때 필요한 것을 물어보도록 격려하고 스스로 주문하게 하세요. 우리 아이들은 뭔가 잘못되었을 때, 좋은 일이 있을 때, 그리고 자신감을 키울 수 있도록 목소리를 내야 합니다.

힘든 상황에 적응하다

아이들이 새로운 일상, 새로운 사람들, 새로운 기대에 적응하면서 피곤할 겁니다. 게다가 시끄럽기도 할 거예요. 모두가 최선을 다해 행동하기 때문에 학교에서는 몸과 충동을 더 잘 조절합니다. 아이들이 집에 돌아오면 온갖 부탁에 소리 지르고 싸우며 완전히 미쳐버릴지도 몰라요. 피곤하고, 적응 중이지만, 이 모든 것을 말로 어떻게 표현해야 할지 몰라요. 학교에서 무슨 일이 일어나고 어떤 기분일지 이야기할 수 있는 여유를 주세요. 하지만 아이들은 마음속에 있는 것을 제대로 표현하지 못할 가능성이 높습니다. 하루 종일 최선을 다하고 있기 때문에 더 피곤하고 억눌렸던 에너지와 긴장감이 쌓여서 아이의 안전을 책임지는 당신에게 발산될 가능성이 높습니다. 아이들이 마음껏 하도록 내버려 두세요. 안전과 타인에 대한 배려라는 경계를 정해두되, 아이들이 눈물과 좌절감을 마음껏 표출할 수 있도록 하세요. 아이들이 활동적으로 뛰어다닐 수 있는 충분한 시간을 주세요. 아이들은 학교라는 새로운 곳에서 밥을 먹기가 너무 불안해서 집에서 더 많이 먹일 거예요. 아이들에게 너그러운 마음으로, 더 많이 안아주고, 더 많이 자게 해주고, 더 안전하게 지내게 해 주세요. 그런 안정감은 일상 속에서 찾아올 거예요. 아이들에게 필요한 것과 감정을 말로 표현하고, 아이들(그리고 당신 자신)에게 앞으로 모든 일이 더 쉬워질 거라고 확신시켜 주세요. 학교 생활은 아직 처음이지만, 아이들과 외로운 집은 크리스마스 방학이 되면 새로운 생활 방식에 익숙해질 거예요! 여러분, 잘 해낼 거예요!

내가 좋아하는 리소스: Visual Cards (https://getgoally.com/blog/autism-communication-cards/#download-free-autism-communication-cards)

이건 제가 Autism Speaks 웹사이트에서 찾은 자료인데, Pinterest를 이용해서 카드를 검색하거나 Microsoft Word 같은 프로그램에서 스톡 사진을 이용해서 직접 만들 수도 있습니다.

자녀가 말을 할 수 없다면, 의사나 언어치료사에게 말을 하는 데 어려움을 겪고 안전을 위해 말을 도와줄 언어 장치를 제공하는 회사를 추천해 달라고 요청할 수 있습니다.